Der 10. Mai 1940, Zweiter Weltkrieg, die Niederlande. Nazi-Deutschland fällt in Holland ein, und die deutsche Luftwaffe setzt Fallschirmjäger ein, um taktische Punkte einzunehmen und den Vormarsch der Bodentruppen im ganzen Land zu unterstützen. Die Invasion wird von schweren Luftangriffen auf Rotterdam begleitet und gipfelt am 14. Mai in der Zerstörung des gesamten historischen Zentrums.

Da die Deutschen drohen, die Stadt Utrecht auf die gleiche Weise zu bombardieren, kapitulieren die niederländischen Streitkräfte einen Tag später. Bald darauf beginnen die Nazis, das ganze Land zu besetzen und erlassen neue antijüdische Gesetze, die darauf abzielen, jüdische Menschen aus der Gesellschaft auszuschließen und ihren Lebensunterhalt einzuschränken. 15.000 Juden, die zwischen 1933 und 1939 aus Nazi-Deutschland in die Niederlande geflohen waren, stehen erneut unter Nazi-Herrschaft.

Eine von ihnen ist ein jüdischer Teenager, der zur berühmtesten Tagebuchschreiberin der Welt werden sollte: Anne Frank. Annelies Marie Frank wurde am 12. Juni 1929 in Frankfurt, Deutschland, als Tochter von Otto und Edith Frank geboren. Anne hatte auch eine Schwester, Margot, die drei Jahre älter war als sie. Die Schwestern hatten eine glückliche Kindheit und spielten fast jeden Tag im Garten mit den Kindern ihrer Nachbarschaft. Die Franks waren liberale Juden und lebten in einer assimilierten Gemeinschaft aus jüdischen und nicht-jüdischen Bürgern verschiedener Religionen am Rande von Frankfurt.

Ihr Leben änderte sich dramatisch, als Adolf Hitler, der Führer der NSDAP, am 30. Januar 1933 vom deutschen Reichspräsidenten Paul von Hindenburg zum Reichskanzler ernannt wurde. Das Nazi-Regime begann schnell, die bürgerlichen und menschenrechtlichen Freiheiten des jüdischen Volkes einzuschränken, und errichtete die ersten Konzentrationslager, in denen politische Gegner, Homosexuelle, Zeugen Jehovas und andere, die als „gefährlich“ eingestuft wurden, inhaftiert wurden.

Aufgrund geschäftlicher Probleme und des wachsenden Antisemitismus beschloss Otto Frank, Deutschland zu verlassen und in die Niederlande zu ziehen. Im September 1933 gründete er eine Franchise-Filiale für die Amsterdamer Niederlassung der Firma Opekta, die mit Pektin handelte, einem Geliermittel zur Herstellung von Marmelade. Der Rest der Familie zog bald darauf nach Amsterdam.

Die Franks gehörten zu den 300.000 Juden, die zwischen 1933 und 1939 aus Nazi-Deutschland flohen. Nach den Erfahrungen im Dritten Reich fühlte sich die Familie bald in Amsterdam zu Hause, und die Mädchen wurden an niederländischen Schulen angemeldet. Sie fanden neue Freunde, und trotz anfänglicher Probleme mit der niederländischen Sprache wurden sie ausgezeichnete Schülerinnen, besonders Margot.

Während die Mädchen über ihr neues Leben in ihrem Land glücklich zu sein schienen, war die Situation für ihre Eltern schwieriger. Otto musste hart arbeiten, um seine Firma aufzubauen und ein neues Leben für seine Familie zu schaffen. Die finanzielle Situation der Familie verbesserte sich jedoch 1938, als Otto eine neue Firma namens Pectacon gründete, einen Großhändler für Kräuter und Gewürze.

Angesichts der Entwicklung in Nazi-Deutschland und dessen aggressiver Expansion wollte er sogar ein neues Geschäft in Großbritannien aufbauen und dorthin ziehen, aber dieser Plan ging nicht auf. Der Zweite Weltkrieg begann am 1. September 1939. Anne Frank war 10 Jahre alt, als Deutschland am 10. Mai 1940 in die Niederlande einmarschierte.

Das Leben der Franks, die nun wieder unter Nazi-Herrschaft standen, änderte sich vollkommen. Das kriminelle Nazi-Regime, vor dem sie 1933 geflohen waren, holte sie schließlich in dem Land ein, das ihre neue Heimat geworden war und ihnen die Freiheit gegeben hatte, ihr eigenes Leben zu führen. Die Niederlande wurden zu einem besetzten Gebiet, und es dauerte nicht lange, bis die Nazis begannen, neue antisemitische Gesetze und Vorschriften einzuführen, die das Leben der Juden einschränkten.

Jüdische Beamte wurden entlassen, und jüdische Unternehmen sowie die Juden selbst mussten registriert werden. Sie durften keine Parks, Kinos oder nicht-jüdischen Geschäfte mehr besuchen. Viele Orte wurden somit für Anne unzugänglich, die auch nicht mehr auf dieselbe Schule gehen konnte, da alle jüdischen Kinder auf separate jüdische Schulen gehen mussten.

Nach neuen Gesetzen durften Juden keine eigenen Unternehmen mehr führen, und die Nazis zwangen Otto Frank, seine Firmen aufzugeben. Otto hatte es jedoch geschafft, die Kontrolle über seine Geschäfte früh genug an seine Angestellten zu übertragen, um seine Firmen aus den Händen der Nazis zu halten. Die Situation verschlimmerte sich 1941, als jüdische Männer bei Razzien verhaftet und dann in das Konzentrationslager Mauthausen deportiert wurden.

Unter ihnen waren Freunde und Bekannte der Franks, und Berichte über ihren Tod sollten bald folgen. Otto verstand, dass die Lage kritisch war, und versuchte, in die Vereinigten Staaten und nach Kuba auszuwandern. Es gelang ihm jedoch nie, die erforderlichen Dokumente zu erhalten. Im Frühjahr 1942 beschloss Otto Frank, der die Deportation seiner eigenen Familie vorhersah, ein Versteck in einem leeren Teil seiner Geschäftsräume in der Prinsengracht 263 einzurichten.

Vorschriften, die Juden zwangen, einen gelben Anstecker in Form eines Davidsterns als Identifikationsmittel zu tragen, wurden in den Niederlanden am 29. April 1942 bekannt gegeben. Diejenigen, die nach dem 5. Mai, als die Vorschrift in Kraft trat, ohne den Stern erwischt wurden, wurden verhaftet und für sechs Wochen inhaftiert.

Die systematische Deportation der niederländischen Juden in die Vernichtungslager begann im Sommer 1942. Transporte verließen regelmäßig die Durchgangslager Westerbork und Vught. Von den 140.000 Juden, die zu Beginn des Zweiten Weltkriegs in den Niederlanden lebten, wurden bis September 1944 etwa 107.000, einschließlich kleiner Kinder, größtenteils nach Auschwitz und Sobibor deportiert. Von den 107.000 kehrten nach dem Krieg nur 5.000 zurück.

Bevor sie untertauchten, war der 12. Juni 1942 wahrscheinlich der letzte glückliche Moment für die Familie Frank. Es war der Tag, an dem Anne ihren 13. Geburtstag feierte und ihr Tagebuch erhielt. Ein Tagebuch, das sie eines Tages berühmt machen würde und in das sie über ihre Gefühle und Gedanken während der schwierigen Zeiten schreiben würde, die kommen sollten.

Weniger als einen Monat später, am 5. Juli 1942, erhielt Margot, Annes Schwester, einen Aufruf, sich für ein sogenanntes „Arbeitslager“ in Nazi-Deutschland zu melden. Da sie das Schicksal ihrer Freunde und Bekannten kannten, die in solche Lager geschickt worden waren und nie zurückkehrten, zögerten die Franks keinen Augenblick. Am nächsten Morgen tauchten sie unter, um der Verfolgung zu entgehen.

Im Hinterhaus sollte die Familie lange 761 Tage verbringen. Nach sieben Tagen schloss sich den Franks die Familie Van Pels an, bestehend aus Hermann, Auguste und dem 16-jährigen Peter, von dem Anne im Hinterhaus ihren ersten Kuss erhalten würde. Im November kam Fritz Pfeffer hinzu, ein Zahnarzt und Freund der Familie.

Es ist Annes Tagebuch zu verdanken, dass wir wissen, wie die Familie Frank und vier andere mehr als zwei Jahre lang in einem dreistöckigen Raum lebten, der durch ein drehbares Bücherregal betreten wurde. Die Untergetauchten waren vollständig von sechs Helfern abhängig. Sie waren Angestellte und Freunde von Annes Vater, die zwischen 1942 und 1944 Essen, Kleidung und alles Notwendige für die acht Personen im Hinterhaus bereitstellten.

Das Schreiben half Anne, die Zeit zu vertreiben, und dank ihres Tagebuchs können wir einen Einblick in den Alltag der Untergetauchten gewinnen. Es war wichtig, leise zu sein, besonders ab 8:30 Uhr morgens, wenn die Männer im Lagerhaus, das sich unter dem Hinterhaus befand, ihren Arbeitstag begannen. Jedes Geräusch konnte Verdacht erregen. Der Vormittag war dem Lesen, Lernen und der Vorbereitung auf die Mittagspause gewidmet.

Um 12:30 Uhr, wenn die Lagerarbeiter zum Mittagessen nach Hause gingen, kamen einige der Helfer ins Hinterhaus, um mit den Untergetauchten zu Mittag zu essen. Miep Gies blieb gewöhnlich im Büro, um die Dinge im Auge zu behalten. Die Untergetauchten konnten andere Gesichter sehen und „Radio Oranje“ hören, ein Programm, das von der BBC ausgestrahlt wurde, wo die niederländische Königin Wilhelmina, die am 13. Mai 1940 vor den einmarschierenden deutschen Truppen geflohen und nach England gereist war, im Laufe des Krieges 34 Mal sprach.

Während einige der Untergetauchten am Nachmittag ein Nickerchen machten, pflegte Anne zu schreiben oder zu lernen. Dann tranken sie Kaffee, bereiteten das Abendessen vor, und um 17:30 Uhr, wenn die Lagerarbeiter nach Hause gingen, konnten die Untergetauchten das Hinterhaus verlassen und sich im Gebäude verteilen. Sie kochten Abendessen und benutzten abwechselnd das Badezimmer, wie sie es am Morgen taten, bevor die Lagerarbeiter ihren Arbeitstag begannen.

Die Situation wurde nach September 1942 gefährlicher, als Spezialeinheiten gebildet wurden, die aus niederländischen Kollaborateuren bestanden und begannen, Jagd auf untergetauchte Juden zu machen. Schätzungsweise 25.000 Juden tauchten in den Niederlanden unter. Zwei Drittel von ihnen überlebten, und ein Drittel wurde verraten und entdeckt. Die acht Personen im Hinterhaus gehörten zur letzteren Gruppe.

Bis heute kennen wir den Grund für die Polizeirazzia nicht, aber die Zeit im Versteck fand am 4. August 1944 ein jähes Ende. Niederländische Polizisten unter der Leitung des SS-Offiziers Karl Silberbauer gingen einem Hinweis nach, dass sich Juden in den oberen Räumen der Prinsengracht 263 versteckten. Das Versteck war entdeckt worden, und Otto und die anderen wurden verhaftet.

Während Silberbauer ihre Wertsachen und ihr Geld beschlagnahmte, verstreute er die Papiere und Notizbücher. Nachdem die Menschen aus dem Hinterhaus dann zum Gestapo-Hauptquartier in Amsterdam gebracht worden waren, nahmen zwei andere Helfer die Dokumente an sich, bevor das Hinterhaus auf Befehl der Nazis geräumt wurde. Annes Tagebuch und ihre anderen Manuskripte überlebten. Von einem Gefängnis in Amsterdam wurden sie in das Durchgangslager Westerbork geschickt.

Sie landeten in den Gefängnisbaracken, und die Männer und Frauen wurden getrennt. Otto musste tagsüber arbeiten, aber am Abend konnte er bei Edith, Margot und Anne sein. Nach ein paar Wochen wurden sie in das Konzentrationslager Auschwitz-Birkenau geschickt. Ihr Zug war der letzte, der Westerbork in Richtung dieses im von den Nazis besetzten Polen gelegenen Vernichtungslagers verließ.

Die Zugfahrt dauerte drei schreckliche Tage, während derer Anne und über tausend andere eng in Viehwaggons zusammengepfercht waren. Es gab wenig Nahrung und Wasser und nur ein Fass als Toilette. Bei der Ankunft in Auschwitz prüften Nazi-Ärzte, wer schwere Zwangsarbeit leisten konnte und wer nicht.

Etwa 350 Menschen aus Annes Transport wurden sofort in die Gaskammern gebracht und ermordet. Während Otto in einem Lager für Männer landete, wurden Anne, Margot und ihre Mutter Edith in das Arbeitslager für Frauen geschickt. Nach dem Krieg beschrieben Überlebende sie als ein unzertrennliches Trio. Otto sollte sie nie wiedersehen. Als Anne und Margot Anfang November 1944 in das Konzentrationslager Bergen-Belsen deportiert wurden, blieben ihre Eltern in Auschwitz zurück.

Edith starb am 6. Januar 1945 an Schwäche und Krankheit, drei Wochen bevor die Rote Armee das Lager befreite. In Bergen-Belsen traf Anne ihre Freundin Nanette Blitz wieder, die den Holocaust überlebte und Anne als „kahl, abgemagert und zitternd“ beschrieb. Sie fügte hinzu, dass Anne nicht länger leben wollte, da sie glaubte, ihre Eltern seien beide tot.

Anne erzählte ihr jedoch auch, dass sie hoffte, eines Tages ein Buch auf der Grundlage ihres Tagebuchs zu schreiben, wenn der Krieg endet. Die hygienischen Bedingungen waren schrecklich, und es gab kein Wasser zum Waschen und kaum genug zum Trinken und Kochen. Zwischen Januar und März 1945, als die Gefangenen auf Todesmärschen aus den anderen Konzentrationslagern geschickt wurden, war etwa ein Drittel der Gefangenen, die mit den Transporten ankamen, bereits tot, und fast 80 Prozent des Restes mussten mit Lastwagen vom Bahnhof abgeholt werden, da sie zu schwach und krank waren, um zu gehen.

Einmal kamen von einem Transport mit 1.900 Insassen über 500 tot an. Die Gefangenen bekamen während dieser Todesmärsche fast keine Nahrung, und auch bei ihrer Ankunft im Lager gab es kein Essen. Das Lager war so überfüllt, dass die Gefangenen in den Wintermonaten, wenn es eiskalt war, in sitzender Position auf dem Boden schlafen und irgendwie versuchen mussten, sich nur 200 Decken in einem Lager mit zehntausenden von Gefangenen zu teilen.

Aufgrund von Hunger, Durst und dem Ausbruch von Typhus-Epidemien lag die durchschnittliche tägliche Sterberate der Gefangenen zwischen 250 und 300. Unter diesen schrecklichen Bedingungen erkrankten auch Anne und Margot an Typhus. Nach dem Krieg erinnerte sich Gena Turgel, eine Überlebende von Bergen-Belsen, die im Lagerkrankenhaus arbeitete und Anne kannte, daran, sie gesehen zu haben, und sagte in ihren eigenen Worten, dass Anne „delirierend, schrecklich und glühend heiß“ gewesen sei. Sie brachte Anne auch Wasser zum Waschen.

Aber leider überlebten Anne und ihre Schwester nicht. Nachdem Margot in ihrem geschwächten Zustand von ihrer Pritsche gefallen und durch den Schock gestorben war, starb Anne einen Tag später. Sie starben beide im Februar 1945 an den Folgen von Typhus, zuerst Margot, kurz danach Anne. Anfangs glaubte man, dass die Schwestern wenige Wochen vor der Befreiung des Lagers am 15. April 1945 starben. Später stellte sich jedoch heraus, dass sie möglicherweise schon im Februar gestorben waren.

Anne und Margot gehören zu den Millionen von Opfern, die durch Hunger, Durst, Krankheiten, Misshandlung oder Vernichtung mit Zyklon-B-Gas zum Tode verurteilt wurden. Es gab jedoch eine Person aus dem Hinterhaus, die überlebte. Es war Otto, Annes Vater. Er wurde am 27. Januar 1945 befreit, als die Sowjets in Auschwitz einmarschierten.

Auf dem Rückweg in die Niederlande erfuhr er, dass seine Frau Edith gestorben war, aber er hoffte, dass Anne und Margot irgendwie überlebt hatten. Er kehrte am 3. Juni 1945 in die befreiten Niederlande zurück – 9 Tage vor dem Tag, der Annes 16. Geburtstag gewesen wäre. Alle Hoffnung war einen Monat später verloren, als er vom Tod seiner Töchter erfuhr.

Miep Gies, eine der Helferinnen des Hinterhauses, übergab ihm Annes Tagebuch. Nachdem er genug Mut gefunden hatte, es zu lesen, war er erstaunt über ihren Schreibstil. Er las auch von Annes Träumen, Schriftstellerin und Journalistin zu werden, und ihrer Absicht, ihre Geschichten über ihr Leben im Hinterhaus nach Kriegsende zu veröffentlichen.

Am Ende sollten Annes Träume wahr werden. Die ersten 3.000 Exemplare ihres Buches – „Das Hinterhaus“ – wurden 1947 veröffentlicht. Seitdem wurde das Buch in über 70 Sprachen übersetzt. Menschen auf der ganzen Welt wurden mit Annes Geschichte bekannt gemacht, und 1960 wurde das Versteck, das zwei Jahre lang das Zuhause für acht Menschen war, die versuchten, die Gräueltaten des kriminellen Nazi-Regimes zu überleben, zu einem Museum: dem Anne-Frank-Haus.

Heute können Sie sogar ihr Zimmer besuchen, dessen Wände mit Ansichtskarten und Filmstars aufgehellt sind, die Anne sammelte, und ihr Original-Tagebuch und andere Manuskripte sehen, die sie bis zu ihrer Verhaftung schrieb. Anne Frank, ein Teenager-Mädchen, das im Todeslager umkam und deren einzige „Sünde“ es war, eine Jüdin zu sein, ist zu einem Symbol geworden, das ewig leben wird und uns immer an die Gefahren von Diskriminierung und Rassismus und Hass gegeneinander erinnern wird.